Mail.ru
Mail.ru — это почтовый гигант, который начинался с бесплатных ящиков в эпоху платных подписок, а превратился в империю с мессенджерами, играми, соцсетями и даже купленным ICQ. Если ты хоть раз получал письмо с адреса @mail.ru — ты видел кусочек истории Рунета. А если ставил галочку «Установить Mail.ru Guard» — ты знаешь, что такое настоящий ужас.
Бесплатная почта для всех
1998 год. Интернет в России — это роскошь, почтовые ящики — платные или с мизерным объёмом. И тут появляется Mail.ru — проект программиста Алексея Кривенкова, который дарит бесплатную почту всем желающим. Никаких абонентских плат, никаких ограничений на 2 мегабайта. Просто зарегистрируйся и пиши письма.
Конкуренция была жестокая: Яндекс.Почта и Рамблер-почта тоже раздавали ящики направо и налево. Но Mail.ru выиграл гонку благодаря простоте интерфейса и агрессивному маркетингу. К началу 2000-х адреса @mail.ru были повсюду — от школьников до бизнесменов.
Портал на все случаи жизни
Mail.ru быстро понял: одной почтой сыт не будешь. И начал обрастать сервисами, как ёлка — игрушками.
Мой Мир — попытка создать соцсеть до ВКонтакте. Странички с фотками, друзья, комментарии. Работало, но без огонька. Когда пришли настоящие соцсети, «Мой Мир» стал музеем забытых профилей.
Агент Mail.ru (2003) — мессенджер, который пытался конкурировать с ICQ. Интеграция с почтой, голосовые звонки, смайлики. Но ICQ был слишком крут, а потом пришли Skype и WhatsApp. Агент остался для тех, кто не хотел ничего нового.
Игры@Mail.ru — портал казуальных игр. Браузерные стрелялки, фермы, стратегии. Миллионы пользователей убивали время в браузерных играх. Для кого-то это было развлечением, для кого-то — зависимостью.
Ответы@Mail.ru: мемная машина
Если есть место в интернете, где можно задать вопрос «Как забеременеть через интернет?» и получить серьёзный ответ — это Ответы@Mail.ru. Запущены в августе 2006 года. Раздел Q&A, который породил больше мемов, чем здравых советов.
Вопросы типа «Почему небо синее?», «Как приворожить парня?», «Можно ли заразиться СПИДом через монитор?» [НЕ ПРОВЕРЕНО] — всё это было там. Ответы варьировались от «Гугли, лентяй» до подробных лекций на три экрана. А ещё там была система баллов и рейтингов, которая превращала ответы в соревнование.
Сейчас Ответы@Mail.ru — это архив абсурда. Но в своё время это был народный справочник, где можно было спросить что угодно и не бояться осуждения. Ну, почти.
ICQ за $187.5 миллионов
2010 год. Mail.ru Group покупает ICQ у AOL за $187.5 миллионов. Легендарный мессенджер, который когда-то правил Рунетом, переходит под российское крыло.
Это была попытка вернуть былое величие. Но время ICQ прошло — все уже сидели в Skype, а молодёжь открывала для себя WhatsApp и Telegram. Агент Mail.ru интегрировали с ICQ, но чуда не произошло. Мессенджер остался символом эпохи, а не актуальным инструментом.
Спам, тулбары и Guard@Mail.ru
Если ты хоть раз устанавливал программу и забыл снять галочку — ты знаешь, что такое Mail.ru Guard. Антивирус, который ставится по умолчанию, меняет стартовую страницу на Mail.ru и не хочет удаляться.
Тулбар Mail.ru, Спутник Mail.ru, Guard — эти слова вызывали у пользователей приступы ярости. «Почему у меня открывается Mail.ru вместо Google?!» — вопль, который звучал на форумах и в техподдержках.
Mail.ru стал синонимом навязчивости. Но это работало: миллионы людей заходили на портал каждый день, даже если не хотели.
Трансформация в VK
Mail.ru Group не остановился на почте. Покупка ВКонтакте, «Одноклассников», «Юлы» — компания превратилась в гиганта российского интернета. В 2021 году холдинг сменил название на VK, а Mail.ru стал одним из многих брендов в портфеле.
Но почта осталась. Миллионы ящиков @mail.ru до сих пор живы. Кто-то использует их для спама, кто-то — для ностальгии, кто-то — просто не может вспомнить пароль от нового Gmail.
См. также
- Яндекс — главный конкурент Mail.ru
- Рамблер — ещё один портал-ветеран
- ICQ — мессенджер, купленный Mail.ru
- Бесплатная почта — эпоха халявных ящиков
- Павел Дуров — создатель ВКонтакте
Статья в энциклопедии Рунет 90-х и 2000-х. Проект FolkUp. Содержание предоставляется «как есть», без гарантий полноты и точности.